明洞是韓國首爾市的一個著名商業區。位於漢江以北，接近南大門市場，行政上歸明洞管轄。在朝鮮日治時代是日本人居住的地區，至今明洞的部分街道格局維持在朝鮮日治時代的模樣。早在1928年12月15日，便有救世軍在此用慈善鍋發起募捐活動。到了1960年代，這裡已經發展成為首爾的商業中心，在1970年代的汝矣島正式開發之前，主要開設銀行、金融、證券機構，同時也是韓國的經濟中心。2000年3月，明洞被指定為特別旅遊推廣區，並作為首爾旅遊巴士路線上的其中一站。今日的明洞是首爾市的購物區，成為年輕人及遊客常到的地區，明洞亦是首爾市內較多中國人聚居的地方，近中國駐韓大使館的街道匯集一些中國菜館及中華學校，但與其他國家的唐人街相比就比較細小。明洞較為類似日本的澀谷，有近數千多個化妝品及護膚品品專門店（如skin food、Nature Republic、missha、菲詩小鋪等）、時裝等，是首爾著名的景點，不過在明洞由於日本及中國旅客居多，所以有很多有日語、中文招牌及聘請僑民工作。而店外亦掛上「打折」、「正品」等簡體中文字作宣傳。有妝品店員工表示，七成以上營業額來自中國旅客，成為店內最重要的收入來源。而餐廳亦設有分註韓文和中文的菜單。除了深夜及清晨時間外，明洞主要的街道都會與車行道隔離開，以保證行人通過不受車流干擾。