:《什麼荒謬年代》凱俐•瑞德 | 葉佳怡譯
去年不停地看到 Such A Fun Age 深藍色的封面與對比鮮明的粉色標題。那一陣子疫情擴散,喬治·佛洛伊德之死後續引爆的衝突也在那時候發生。社群平台上每天出現相關的影片貼文和各種呼籲,這本書也不斷出現在我的貼文牆上。長久以來一直存在的種族議題,在...
:《什麼荒謬年代》凱俐•瑞德 | 葉佳怡譯
去年不停地看到 Such A Fun Age 深藍色的封面與對比鮮明的粉色標題。那一陣子疫情擴散,喬治·佛洛伊德之死後續引爆的衝突也在那時候發生。社群平台上每天出現相關的影片貼文和各種呼籲,這本書也不斷出現在我的貼文牆上。長久以來一直存在的種族議題,在疫情下失業與恐慌的高溫高壓下一發不可收拾,有的抗議行動演變成暴動,在影片上看到火燒車丶整排被砸爛的商店窗戶,所在的歐洲則是街上行人寥寥無幾,大部分商店大門緊閉,我們正經歷人生第一次封城,一切都擺脫不了強烈脫離現實的感覺。過了一年拿起這本書的中文版,覺得這本書的書名剛好。我們生活的,就是一個這麼荒謬的年代。
艾美拉,二十五歲,還沒有找到人生的方向。當她周遭的人都朝著目標邁進,只有她還在原地打轉,勉強靠著兩份兼職過活。在朋友肖妮的生日派對這天,艾美拉接到雇主雅莉克斯半夜打來的電話,請她臨時幫忙照顧大女兒布萊兒。
雅莉克斯沒有告訴艾美拉的是,因為丈夫彼得在當地電視台播報新聞時脫口而出帶有種族歧視的言論,網路上討論得沸沸揚揚,今晚發生意外才臨時需要保姆。事出突然,還一身派對裝束的艾美拉跟朋友薩拉帶著布萊兒到附近的倉庫超市閒逛打發時間,兩人帶著小女孩在深夜的超市走道間跳舞,原本只是可以多賺一點外快的普通夜晚,卻演變成路過的中年女子和超市保全懷疑艾美拉綁架布萊兒,在超市僵持不下。這一切都被在一邊的路人凱利用手機錄下。
凱俐.瑞德在開頭一兩章就以這一連串的事件觸發了當代潛藏的種族議題。比起赤裸裸的惡意,出現在更多人日常生活的是根深蒂固、甚至是被好意層層包裹的種族偏見。
不同於新聞上會出現的種族歧視事件,大部分人更常經歷過的沒有那麼極端激烈,沒有悲劇發生。作者曾經提到,有時候可能只是對方一句無心的話或舉動,或是某些讓空氣瞬間靜默的「尷尬時刻」,這樣的片段卻會跟著他們很久很久,而她想寫的正是這樣的故事。《什麼荒謬年代》裡充滿了近乎滑稽的巧合與各種肥皂劇橋段,處理的卻更貼眾人共同經歷的種族問題。
「談起倉庫超市那一晚時,你的情緒都很激動,但我不需要你為了這件已經發生過的事生氣,我需要你在意的是……是這種事一直在發生。[⋯⋯]反正,我不需要你為我改變你的生活。如果你自己還是想去那間酒吧,隨便,只是不要忘記,我們的人生經驗不同(第三部之十八)。」
雅莉克斯在超市事件後開始找各種機會補償、接近艾美拉,甚至抵制那間超市,好像在做某種嚴正聲明,而她所做的這一切大半源自於白人內疚感,想得到艾美拉的友誼認可。
雅莉克斯和艾美拉除了膚色差異,她們的家庭背景也天差地遠,艾美拉的家人都靠著自己的雙手維生,沒有目標的艾美拉是家裡唯一上大學的人。雅莉克斯父母則是靠著遺產和訴訟成為暴發戶,逃離家鄉的雅莉克斯靠著寫信創業,有一個經營成功的網路品牌「讓她發聲」,幫助女性在職涯、人際上取得成功。兩人的成長背景、階級地位截然不同,卻在一場感恩節派對上意外發現兩人有個共同相識,事情也從那一晚開始變得一發不可收拾。
種族歧視以言語、行為攻擊的方式出現會受到譴責抵制,但如果不是出於惡意呢?如果說出於善意就能夠被原諒,我們又怎麼能夠知道他人內心真正的意圖?甚至,種族偏見也有可能在用意良善的行為中出現,就像在《什麼荒謬年代》以裡雅莉克斯和凱利兩人「出於愛」互相想要保護艾美拉遠離對方,而身為當事者的艾美拉卻無法自己做選擇。那晚超市的影片違背艾美拉的意願被公開,還被認為是「發生在艾美拉人生中最好的一件事」。
雅莉克斯的想法無意間把艾美拉放在次一等的階級,需要有個人來教導她怎麼樣才能過更好的生活,在她做對事情的時候稱讚她。與之相比她與布萊兒的母女關係卻很微妙,雅莉克斯甚至常常在一頭熱的親近艾美拉時忽略了自己的女兒。她做了所有她以為對的事,但艾美拉最希望她做的,就是好好對待布萊兒。
《什麼荒謬年代》裡描繪了許多失衡的人際關係,而造成關係中不對等的不只是種族膚色的不同,還有年齡、性別、社經地位的差異。那些以愛為名的情感盲點和以預設立場去構築關係的框架,讓原本就因價值觀差異造成的裂縫越擴越大。
例如凱利在追求艾美拉時在意兩人的年齡差距,微妙的安排約會行程,居然讓艾美拉聯想起「就像每次只要身處一個白人氣息特別重的地方[⋯⋯]她也會感覺白人女性用類似的態度過度遷就她(第二部之七)」。又或是艾美拉的兼差對她的朋友們來說並不算是一個像樣的工作,也因此難以推辭朋友們的各種慶祝,偶爾還會擔心自己的問題對她們來說太過雞毛蒜皮,需要在朋友面前隱藏自己的困窘。
在所有的關係裡,大概只有艾美拉與布萊兒的感情最純粹,布萊兒和其他同齡兒童不一樣的地方,都只讓艾美拉更愛她。布萊兒愛說話又很敏感,不是容易照顧的小孩,但艾美拉從沒想過去改變這樣的布萊兒,她只希望布萊兒活著和快樂。就像艾美拉說的,每個人的人生經驗不同,關於如何愛人,也許只要有這兩項期望就夠了。
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『印象裡,近幾年父親幾乎沒有和我們一起吃年夜飯』
陳情民眾的父親在擔任某醫院駐點保全,卻在一天夜裡,被人發現坐在椅上抽蓄,經急救後無效撒手人寰。
來到告別式的布置會場上,從前來探望的親友口中得知,這位擔任保全的父親,從年輕的時候,為了撫養四個子女長大,常常早出晚歸,從中港的食品廠到竹南工業區的磁磚廠都是一路做到工廠關廠。由於上一輩的土地所有權關係複雜,所以中年失業後,只能搬離老家在外面租房子。
對於一個50幾歲的人來說,找工作的門檻相對高,所以他非常珍惜保全的這份工作,只要公司在其他據點有缺人,不管是多晚,主管一通電話來,哪怕是夜班(保全業一個時段12小時很常見),為了生活,也為了一份責任感,他都義不容辭地前往做到隔天天亮。
以過去協助許多保全、警衛的經驗,他們的處境遠比我們想都還要艱難。兒子說,近幾年除夕夜圍爐,當家族的人們已經一道一道佳餚準備上桌時,只看到他手機響起,並不好意思的說公司需要支援,大家也就只能無奈的目送著連飯都沒吃完的他離開前往新竹縣市,就更不用說大年初一、初二、初三也會排班。
攤開這位保全的值勤表,過世的前1個月,整整31天只有2天休息,甚至連續上班14天!而過世的當月,也疑似有連續工作3週卻有休息2天的情況,我們也立即要求主管機關依法請業者處理。
任誰都不願意見到,一個如此盡心盡力為了生活和家庭打拼的人,就這樣突然之間就過世了。這些在暗夜裡守護著這座城市、工廠、社區大樓的保全,他們的勞動權益,不該也一併被遺忘在漆黑的深夜裡。
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《婚姻裡的自由》
大家都記得在去年下旬時期
美國各界被肺炎疫情重創
當時大家以為夏天疫情應該會減緩
沒想到不但沒有下降
每天確診人數還創新高
這個學年開始前
因為疫情的不確定性跟工作屬性改變
美國有過一陣教師出走潮
有些教師請了一學期或一學年的假
有些教師索性直接辭職了
Grace 身邊的教師也是如此
因為美國人比較敢於爭取的關係
還有人直接在社交軟體上發文抗議
教育廳外也有些小規模的抗爭
認為政府沒有保障教師的安危
部份台灣朋友也特別擔心我的安危
有些人勸我換工作或索性辭職在家吧
我當然沒有聽他們的
倒不是因為我自認百毒不侵
而是我知道以我現在的能耐
在美國繼續當教師是我最好的選項
因為我沒有其他行業具美國認可的證照或背景
如果轉行只能去做餐飲/服務業或保全業
不但還是得承擔染病高風險
還要失去目前享受的公務人員福利
更不能繼續照我的理念來宣導亞洲或台灣文化
「離職讓老公養」這個說法更不可能了
不是說我先生的收入不夠高
而是要我放棄自己的獨立性去交換
用千金來買都不值得
很多亞洲女性都有以家庭為重的觀念
生了小孩就辭職照顧小孩
於是把自己職涯的前半段衝刺期放棄掉
專心在家相夫教子
若遇到另一半是跟你有共識
也懂得體諒、擔當、付出
願意把你承擔的家庭責任
當作一份專業在尊重
也認為你對家庭或你自己的生涯規劃有發言權
而且你本身擁有的專業和能力
也是隨時能回到職場的
那真是非常理想 讓人羨慕
但是據我所知有這樣的胸襟的男性非常的少
現實生活中大部分的時候
伴侶只看到自己工作的辛苦
跟你無法在經濟上和他一起扶持這個家
還有你對這個家做得不足的地方
不認為你在這個家足以跟他平起平坐
而你自己年近中年體力記性不如從前
小孩已經比較大不需要你全天照顧
也和社會脫節沒有自信回歸職場
更何況家裡老小時不時還是需要自己支援
再加上被親友說沒收入靠老公養
覺得自己好像不夠格跟對老公持反對意見
若另一半準時給家用還好
頂多就是忍受話語權跟家務分擔不公
萬一家中發生了變故
另一半失業、變心、外遇甚至發生意外
那麼自己很容易落得一無所有的下場
不但自己經濟無依
更會因為自己付出被糟蹋而心碎
Grace 再婚的對象是美國人
美國社會以雙薪家庭為主流
家庭主婦又比台灣少
在美國會選擇妻子家庭主婦的家庭
一般來說不是老公收入較高
就是男方比較傳統的家庭
這讓Grace更不想貿然失業在家了
所以雖然有時聽到身邊亞洲朋友問我
「老公會賺錢你為什麼要這麼拼」的評語
Grace 不明白為什麼工作明明是為了自己
為了有獨立收入和自我成就
為什麼在某些人眼中變成被委屈或壓榨
Grace 不會跟他們爭論
但自己明白
隻身到異國發展
工作就是讓你融入當地環境的鑰匙
所以努力的讓自己對這個國家有歸屬感
別人眼中中年重新洗牌的辛苦
於我是一種成就感
而在婚姻關係中
獨立收入就是你的翅膀
這讓你知道即使沒有配偶
自己也可以獨自單飛得很遠
所以有底氣去對不想接受的條件說No
圖:Grace 終於打完兩劑肺炎疫苗了!
身為「核心工作者」的州屬公務員還是有好處的,在疫情最嚴峻的時候我們堅守崗位不退,所以州政府也在有能力的時候照顧我們。不過我打完第一劑疫苗只有施打處腫脹了三天,這三天中腫脹處按下去會痛。可是第二劑疫苗,打完第一天手臂很痛,第二天痠痛擴散到整個背,然後下午開始發高燒拉肚子,直到隔天才好。如果真得了肺炎可能會像這樣病一個星期吧?
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❤️。努力賺錢是為了完成更多夢想。❤️
繼續整理我的旅遊經歷,
今天的這個版本是國外旅遊。
爲什麼想把它整理出來視化呢?
在我還沒出來工作時,
我媽常跟我說:
「想學琴,
等妳工作後自己賺錢給自己學。」
我跟我媽分享同學去了哪些國家時,
我媽說:
「妳若有本事,你自己賺錢自己出國玩。」
我媽跟我講的話我都聽進去了,
我賺錢後,買了一台二手的德國琴,
在住家附近學琴,
斷斷續續也學了快10年。
我唸觀光事業學系,
是爲了往後的工作能夠讓我出國玩,
後來進了航空業,
拿免費機票,出國變成簡單容易的事。
把它寫出來,
並不是拿來要跟大家炫耀,
而是在接下來的工作裡,
我再怎麼辛苦,
別人怎麼說我很辛苦的做清潔工作
(無疑我有幫客人做清潔),
我都要很開心的在心裡跟自己說,
我賺的是快樂錢,
我要去完成玩遍全世界迪士尼
和環球影城的夢想;
我要努力存錢帶孩子歐遊。
⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯
我的第一個接案是在大安區,
委託人家有保全,
保全問我跟屋主是什麼關係,
我因懶得解釋就說「朋友」。
待他打電話到樓上通知,
掛掉電話後,他非常不悅的說
:「做清潔就做清潔,
說什麼朋友。」
他臉上對我鄙夷的樣子,
我永遠記得。
後來的案子,我一律報「我是整理師」
若對方說「妳是清潔」我也沒關係,
因我的確有幫忙清潔,
而我媽媽在她中年失業後的工作也是
做清潔。
我不會對清潔工作鄙夷,
因我媽媽在二航廈做清廁所工作時,
我有去看她幾次,
媽媽對她能賺錢謀生感到驕傲,
我一直聽媽媽的話,
要有賺錢謀生的能力,
不管妳做什麼。
我跟我老公分享這段心路歷程,
我老公跟我說:「如果妳要待在這行,
妳自己就要做好心理建設。」
我心理最大的落差是從地勤到
到府的整理收納師,
的確是需要花時間調適,
並非整理師的工作讓我不能適應,
後來我也不太在乎同事、外人對我的看法,
我是賺錢又賺經驗,
是很棒的收穫,
我的世界有多大,就由我自己去開擴。
#把注意力放在自己身上
#個性好勝就要幫自己製作解藥
#媽媽是我的模範
#多整理些自己看爽的事物